2001
Inkomende exchange Europa: Varel (Duitsland) en Krems - Wenen (Oostenrijk).
Tijdens het Pinksterweekend: van 31 mei tot 4 juni, hadden we 25 ambassadors te gast uit Varel, Krems en Wenen. Met onze vrienden uit Varel was het een warm en hartelijk "Wiedersehen" na de buitengewone gastvrijheid die wij vorig jaar bij hen mochten genieten. De vriendschap was voelbaar en werd aangewakkerd door de mooie herinneringen en het weer samenzijn. Met onze nieuwe vrienden uit Oostenrijk was het ijs snel gebroken en al vlug voelden ze zich thuis in de groep en bij de gastgezinnen.
De uitstappen naar Alden Biesen, Tongeren en s'Herenelderen werden deskundig gestoffeerd door Albert Vissers. Het bezoek aan Bokrijk werd een natte partij, daardoor was het eerder een tegenvaller. De stadswandeling in Maastricht werd in twee groepen uitgevoerd en begeleid door Jos Neven (Nederlandstaligen) en Albert Vissers (Duitstaligen). In de namiddag was de zon weer van de partij en konden de liefhebbers genieten van de gezellige cafés en terrasjes.
De farewell-party ging door in een geklasseerde vierkantshoeve in Valmeer. De gezellige sfeer stimuleerde de vriendschapsbanden tussen de drie clubs. Bij het eten werden de Belgische bieren uitvoerig geproefd. We mochten ook weer genieten van de mooie stemmen van onze Gerard en Jürgen uit Varel die het gezellig samenzijn opfleurden met zang en gitaar.
De laatste dag stond er nog (vrijblijvend) een bezoek aan Leuven op het programma. De deelname was groter dan verwacht. De boeiende en ludieke toelichting van Bernadette maakte van deze uitstap het "neusje van de zalm".
Wij willen nog eens heel bijzonder onze gastgezinnen bedanken voor hun belangloze inzet en de goede medewerking. Niet in het minst willen wij onze "gidsen" Bernadette, Jos en Albert bedanken en in de bloemen zetten voor de uitstekende, interessante begeleiding van onze uitstappen.
Inkomende intercontinentale exchange: de F.F. of Connecticut, U.S.A. en nadien een reis naar Tschechië.
Onze vrienden uit Connecticut meldden ons dat zij een fantastische uitwisseling hadden met onze club; ook de reis naar Tschechië was succesvol. Ze vonden de organisatie uitstekend, de gastvrijheid en vriendelijkheid van de gastgezinnen hartverwarmend. Ze waren ook zeer tevreden en dankbaar voor de hulpvaardigheid van onze leden tijdens onze trips en de reis. Ik citeer een aantal zinnen uit de brief:
- "We had a great visit in Belgium. So much to see in so little time..."
- "Your club did a great job and was certainly well organized. You have set us a good example..."
- "Micheline and co handled everything very well..."
- "We enjoyed Prague and Carlsbad a lot... Jan did a great job of organizing."
- "You certainly have good members and your host families made us feel at home with their warm hospitality."
- "All your club members were most helpful to us on our tours..."
- "We got to relate to some of them and we hope you will plan to come to Connecticut again."
Op vrijdag 10 augustus om 7.50 uur werden onze gasten uit Connecticut opgewacht door Mia, Marianne, Greta en Micheline in de luchthaven van Zaventem. Gelukkig waren we de stakingsposten van Sabena voor en kwamen we goed op tijd in Hasselt aan. Bij een kopje koffie in de cafetaria van het C.C. werd het weerzien gevierd of de kennismaking aangevat. De zakken met informatie en geschenkjes werden nieuwsgierig geïnspecteerd en zo kreeg de exchangeweek in Limburg stilaan een duidelijk gezicht voor de ambassadors.
De traditionele uitstappen naar Brugge en Antwerpen werden weer eens een succes. Het weer was schitterend, Jan gidste gedreven, met kennis van zaken en onze Amerikaanse vrienden wilden zoveel mogelijk weten over het land waar zij als gast verbleven.
Zondagnamiddag trokken we naar Leuven waar we op de parking van het Begijnhof opgewacht werden door Bernadette. We maakten een boeiende wandeling door het centrum van de oude universiteitsstad en het was natuurlijk de universiteitsbibliotheek, gebouwd met steun uit de U.S.A., die uitbundig bestudeerd en gefotografeerd werd. De dag werd besloten met een gezellige babbel op een terrasje in de schaduw van het mooie, gotische stadhuis.
Ook Bokrijk konden we deze keer bezoeken met een gids. René Nelissen vertelde uitvoerig over het dagelijks leven van onze voorouders zo een 100 tot 150 jaar geleden.
Het zomerfeest was een feestdag voor onze club, 62 clubleden schreven in voor de barbecue, en samen met onze 20 Amerikaanse gasten vierden we de vriendschap met wijn, goed eten, liedjes en woorden van dank voor de warme ontvangst en de mooie dagen die we samen waren.
De laatste dag van de exchange werden we ontvangen op het stadhuis van Genk. Schepen Anthonissen heette de F.F.-leden uit Limburg en uit de U.S.A. hartelijk welkom in Genk, de stad die vriendschap en samenwerking tussen mensen met verschillende cultuur, godsdienst of politieke overtuiging hoog in het vaandel voert. De ontvangst werd afgesloten met een drankje en "Genkse kroakers". Na een wandeling over de wekelijkse markt van Genk gingen we samen eten in Ter Hooie. In dit dienstencentrum voor senioren werden we enthousiast en in het Engels ontvangen en konden we een stevig middagmaal gebruiken.
We danken alle hostgezinnen, gidsen en F.F.-leden die deelnamen aan deze exchange. Het was een week die de moeite waard was om mee te maken, een week van inspanning en ontspanning, een week die we alleen met de F.F. kunnen beleven.
Begeleid bezoek aan Zaventem.
| Datum | zaterdag 20 oktober 2001 |
| Duur | van 14:00 tot 18:00 u |
| Organisatie | Marianne |
Jaarvergadering.
Algemene ledenvergadering op zaterdag 24 november.